12月3日上午，中国水产科学研究院南海水产研究所“南锋”号调查船启航，前往南海北部外海执行农业部财政专项“南海渔业资源调查与评估”2015年第4航次（冬季）调查任务。南海所所长江世贵、党委书记徐竹青、副所长杨北胜和相关处室负责人、职工代表等到新洲码头欢送全体出海队员。

启航前，江世贵、徐竹青等领导和“南锋”号职务船员、航次首席科学家等进行座谈，向全体出海人员表示慰问，对本航次继续发扬“南锋”优良传统和拼搏进取精神，按照既定工作方案，加强组织纪律、完成好各项调查任务、确保安全等进行了重点强调，提出了明确要求，并祝愿大家早日凯旋。此前，杨北胜副所长已带队对“南锋”号备航情况进行了检查，并组织召开了两次备航工作汇报会。

上午十时，“南锋”号鸣笛，缓缓离开基地码头，开赴南海北部外海海域。该航次由渔业资源研究室张俊任首席科学家，设置4个断面27个站位的综合调查工作，主要包括渔业资源、渔场环境要素、渔场生物要素、海洋经典食物链与微食物环关键要素、海洋生物遗传多样性和生物体质量等方面内容，预计用时26天。